何事にでも作法や流儀がある。

俺は今回の出張で初体験をした。

それは何か。

これである。

立ち食いそばだ。（写真はイメージ）

別に坊ちゃんだった訳ではない。ただ機会に恵まれなかった、いや勇気が無かっただけだ。

思い切って暖簾をくぐった。

『いらっしゃいませ、何しましょう。』

俺はおもむろに食券を差し出した。

ざるそば。

わかっている。違うだろう？、と。

わかっているが仕方がない。

俺は猫舌なのだ。

熱いものが苦手なのだ。

新幹線は定刻に出ちまうのだ。

冷たいモノならお得意様。一気に平らげ、勝ち誇った気分でいたが、周りを見渡すとそれはすぐに間違いだと気付いた。

周りのオッさん達は左ヒジをカウンターにつき、背中を丸め、抱え込むように熱い蕎麦を啜っているのだ。

『こ、これが立ち食いそばの食い方か。』

彼らは丼に顔を近づけ、語りかけるように熱い蕎麦と真剣勝負をしているのだ。

一方で熱さ勝負を避け、自分の得意分野での圧勝に酔いしれている俺。

少し気恥ずかしくなり、急いで立ち食いそば屋を後にした。

そして駅カフェでコーヒーを飲みながら、俺はこのブログを書いている。

ハードボイルドへの道は、まだまだ険しいように思えるが、なんて事はない。

オッさんが立ち食いそば食べただけの話。